A fiumei tengerészeti akadémián, majd a nagyváradi hadapródiskolában tanult. 1920-tól Budapesten újságíró és Deésy Alfréd filmrendező mellett asszisztens. 1923-tól Bécsbe ment, ahol két évig dolgozott. Munkatársa volt a Bécsi magyar újságnak, a Jövőnek, Göndör Ferenc Ember című lapjának, Fényes Samu Délibáb című irodalmi újságjának, majd Berlinbe menekült az adósai elől. Itt is lapoknál dolgozott (Berliner Tageblatt, Weltbühne), majd lassan a filmszakma felé sodródott és vágül filmrendező és dramaturg lett. A harmincas évek elején ismét Budapesten dolgozott, majd 1936-ban végleg Németországba költözött. 1945-ben Bécsben filmgyárat alapított Cziffra Film GmbH. néven.
Számtalan német és osztrák vígjátékot írt vagy rendezett (Az asszonyok nem angyalok, Égi keringő, Pénz a levegőből, Charley nénje, stb.).
Rendező:
- Egy éj Velencében (1933, magyar-német)
- Mindent a nőért! (1933-34, Gaál Bélával)
- Ez a villa eladó (1935)
- Szent Péter esernyője (1935)
Segédrendező:
- Bál a Savoyban (1934, német)
Forgatókönyvíró:
- Mindent a nőért! (1933-34, Mihály Istvánnal és Nóti Károllyal)
- Helyet az öregeknek (1934, magyar-osztrák, Lengyel Menyhérttel és Stella Adorjánnal)
- Bál a Savoyban (1934, német, Henry Kosterrel)
- Ez a villa eladó (1935, Vadnai Lászlóval)
- Ember a híd alatt (1936, Keleti Mártonnal)
Művészeti vezető:
- Szerelmi álmok (1935, magyar-német-osztrák)
Filmfelirat-író:
- Péntek este (1922)
- Bolond Istók (1922)
Források: Magyar Hangosfilm Lexikon ♦ Emlékek a magyar játékfilm történetéből - 2. rész (1920-1931)